Quando Greta Thunberg conheceu Dalai Lama

Shana Rappaport | Vice-Presidente e Diretora Executiva de VERGE

Um dos indivíduos mais reconhecidos do mundo, um líder global de milhões, cujo espírito e visão inspiraram incontáveis seguidores ao longo das gerações… conheceu recentemente o Dalai Lama.

É por isso que sintonizei ao vivo uma conversa entre Sua Santidade o Dalai Lama e a jovem ativista climática Greta Thunberg, que se juntaram a dois importantes cientistas do clima para uma discussão intitulada “A crise dos ciclos de feedback do clima”.

Representando uma convergência bastante icônica de ciência e espiritualidade, a sabedoria que emergiu é tão simples quanto profunda, e seu apelo coletivo à ação muito claro e atraente para ser ignorado – especialmente para aqueles de nós empenhados em acelerar uma economia limpa e garantir um futuro para a vida na terra que funciona para todos.

Nossa Única Casa

Sua Santidade reverenciou de forma carinhosa Thunberg durante todo o evento – honrando a coragem que ela e milhões de jovens em todo o mundo estão demonstrando ao defender e exigir justiça climática.

Na verdade, o prefácio de seu novo livro, Nosso Único Lar: Um Apelo Climático ao Mundo, começa com uma Carta Aberta a Thunberg – o ímpeto para esse par improvável.

“Passado é passado. Agora, o futuro depende de vocês, a geração mais jovem”, disse o Dalai Lama a Thunberg em seu discurso de abertura. “Nossa geração criou muitos problemas, agora nós deixamos você resolvê-los”, ele riu de si mesmo, como faz de maneira tão afetuosa.

É claro que essa passagem lúdica entre as gerações não poderia estar mais longe da verdade da filosofia central do Dalai Lama sobre o que é necessário agora para lidar com a emergência climática.

Sua mensagem principal durante o evento foi que todos os 7,8 bilhões de humanos precisam agir como uma única comunidade e abandonar nosso hábito de pensar em nós mesmos como parte de um pequeno círculo de indivíduos. Ele falou com a verdade simples, mas inegável, de que nossas vidas se tornaram mais interconectadas do que nunca na história da humanidade e que chegou a hora de pensarmos e agirmos como uma comunidade humana.

“De acordo com a realidade de hoje, pensar em termos de ‘eu mesmo, minha família, minha nação’ tornou-se irreal. O futuro de um indivíduo agora está vinculado a toda a humanidade e ao Planeta”, disse ele, reforçando como é encorajador que jovens como Thunberg estejam se levantando como uma comunidade global para exigir seu direito de nascença a um planeta habitável. “Agora, na verdade, cuidar de si é cuidar do mundo inteiro”, disse ele. “Isso não é religioso. Isso é prático”.

Prática é uma abordagem da qual Thunberg não se intimida, e seu apelo à ação durante todo o evento não foi exceção. Ela concentrou seus comentários em uma das facetas mais importantes e menos representadas da emergência climática: ciclos de feedback e pontos de inflexão – enfatizando a importância de nos educarmos sobre eles e garantir que líderes empresariais e governamentais incorporem esse entendimento na tomada de decisões.

Positivamente Negativo

Com esse espírito, vamos definir o nível de algumas Ciências do Clima 101.

Os ciclos de feedback do clima são processos que podem amplificar ou diminuir o aquecimento global – referidos como ciclos de feedback “positivos” ou “negativos”, respectivamente. Como o Projeto de Realidade Climática de Al Gore coloca em uma cartilha acessível, “Pense nisso como dominós alinhados em uma espiral infinita – uma vez que um dominó cai, ele cria uma reação que empurra outro e depois outro direto para baixo na linha”.

A analogia do dominó caindo é imperfeita, uma vez que os dominós são todos do mesmo tamanho e magnitude. Os loops de feedback, não. Na verdade, ciclos de feedback positivo podem gerar resultados assustadoramente negativos – aqueles que deixam os cientistas convencidos de que temos muito menos tempo para agir do que imaginamos.

O evento de fim de semana contou com a presença de dois desses cientistas – William Moomaw, principal autor de relatórios do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) e Susan Natali, uma renomada cientista do Ártico – e clipes integrados de uma nova série de curtas-metragens, apropriadamente chamada de Emergência Climática: Feedback Loops, que eu recomendo que você assista.

Aqui estão três exemplos de ciclos de feedback do clima que eles dizem ser essenciais para entender:

Permafrost: À medida que as extensões congeladas de permafrost em todo o Hemisfério Norte começam a derreter, animais microscópicos se alimentam do carbono armazenado na vegetação e restos de animais previamente congelados, liberando gases de Efeito Estufa no processo. Essas emissões aquecem a atmosfera, acelerando ainda mais o derretimento do permafrost em um perigoso ciclo de feedback. O permafrost contém duas vezes mais carbono do que a atmosfera – ou, como Natali explicou, três vezes mais carbono do que cada árvore em cada floresta do Planeta

Derretimento do gelo ártico: o gelo polar e a neve refletem o sol. É conhecido como Efeito Albedo e é um dos mecanismos de resfriamento mais importantes da Terra. Mas o aquecimento global derreteu muito desse gelo e neve, reduzindo drasticamente a refletividade, dando início a um perigoso ciclo de aquecimento: à medida que mais gelo ártico e neve derretem, o efeito albedo diminui à medida que as regiões polares absorvem mais calor, aquecendo ainda mais o Ártico e derretendo mais gelo e neve. O volume do gelo ártico já encolheu 75% nos últimos 40 anos, e os cientistas preveem que o Oceano Ártico estará completamente livre de gelo durante os meses de verão no final do século, algo que não acontecia há milhões de anos.

Florestas: As florestas do mundo são responsáveis pela remoção de um quarto de todas as emissões de carbono da atmosfera e são essenciais para o resfriamento do Planeta. De acordo com Moomaw, enquanto 11 bilhões de toneladas de CO₂ são liberadas pela atividade humana a cada ano, o aumento do carbono atmosférico é de apenas 5 bilhões de toneladas, porque árvores, plantas e o oceano absorvem o excesso. Mas essa fração está diminuindo à medida que os três principais tipos de florestas do mundo – tropical, boreal e temperada – se tornam sumidouros de carbono menos eficazes devido a causas relacionadas ao clima. A morte resultante da árvore ameaça transformar as florestas de absorvedores de carbono em emissores de carbono – aquecendo ao invés de resfriar o Planeta.

Por que Incompleto é Inadequado

Thunberg foi convidada a fazer perguntas aos cientistas. Depois de um suspiro profundo, em sua maneira encantadora e direta, ela argumentou que todos os compromissos líquidos até 2050 feitos por empresas e governos são, em essência, baseados em orçamentos de carbono incompletos e, portanto, imprecisos – o qual significa que temos uma redução drástica probabilidade de ficar abaixo de 1,5°C do que já pensamos. 

“Existe o risco de ser tão mal compreendido e mal comunicado – e o que podemos fazer sobre isso?” Thunberg perguntou.

“Sim, há um risco enorme”, Natali respondeu rapidamente. Ela aceitou a questão principal de Thunberg, encorajando o público a se educar sobre a ciência sendo deixada de fora das conversas convencionais e a ser ainda mais ambicioso em nossa defesa e ação.

Todos os quatro palestrantes ressaltaram a importância das soluções baseadas na natureza como essenciais para o reequilíbrio do clima. De fato, em conjunto com a suspensão do uso de combustíveis fósseis e a obtenção de emissões líquidas zero o mais rápido possível, um dos nossos caminhos mais promissores para reverter os ciclos de feedback do clima e evitar pontos de inflexão irreversíveis é proteger, restaurar e financiar ecossistemas naturais.

“Restaurar a natureza não é apenas uma solução para a crise climática, mas também para a crise da biodiversidade e assim por diante”, disse Thunberg. “Não é uma tarefa pequena, mas é algo que simplesmente precisamos fazer porque não há outra opção”.

É uma mensagem que ecoa através de gerações, culturas e fronteiras – talvez o maior desafio que nós, humanos, alguma vez iremos enfrentar.